作为剪纸入门的第一课，我们首先要讲的是剪纸工具和材料的选择。“工欲善其事，必先利其器”，正确的工具会带给你事半功倍的效果。
既然是剪纸，自然最基本的工具就是剪刀和纸张了，除此之外还需要一些辅助的工具，比如刻刀，订书机、垫板（或暗盘）、圆规、尺子、铅笔、和橡皮等等。下面就来分别讲述各种工具材料。
1、剪刀：剪刀是剪纸的重要工具，一把顺手的剪刀在剪纸中起着至关重要的作用，市场上的剪刀多种多样，我们要选择嘴巴尖，刀口薄的剪刀才好用，剪刀的头部必须是尖锐锋利的，这样，在抠剪的过程中很容易就穿透纸张，旋转自如，如果没有锋利的刀尖，就需要我们把它给磨平，学剪纸，磨刀也是其中的一项技能。
一把好的剪刀，甚至可以决定你将来的剪纸创作风格，因为人的风格不同，所以剪刀也不尽相同，但是它们有着共性，即嘴巴尖，刀口薄。好在现在市面上有专门的已经磨好剪尖的剪刀，要求不高的朋友也可以直接入手使用。等到水平提高的时候，就可以选一把合适的刀，自己打磨，形成自己的心用手的专用剪刀。
但是要注意小孩子在使用时，一定要注意避开剪尖，安全是第一位的。另外，也不要选择刀刃过长的剪刀，那样裁剪时会不灵活，刀刃的适合尺寸是4-5厘米长。
2、刻刀和垫板：对于一些比较复杂的图案制作，刻刀的作用还是很大的，比如初学者往往对抠剪掌握得不好，这个时候为了追求作品的效果，可以使用刻刀来代替剪刀，完成抠剪部分，刻刀和剪刀各有利弊，二者可以结合起来使用。能够对细节进行进一步的刻画，从而保证剪纸质量。
与刻刀相搭配的就是腊盘或者垫板，有了这两样东西中的其中一样，我们在进行刻裁的时候就可以轻松完成，而不用担心走刀的时候用力过猛损坏物品。刻刀可以选择锋利一些的刀片即可，刀片磨损后，也可以再换新的。
3、纸张：中国是造纸术的起源地，因此中国纸的种类也非常的丰富。熟悉的纸有大红纸（喜纸）、宣纸、彩色卡纸，彩色打印纸等。这几种纸各有特色，现在分别介绍如下。
大红纸：这种纸的幅面很大，适合出大的作品，它的厚度要比打印纸薄，适合剪多层的窗花，既有单面红色，也有双面红色，而且价格低廉，深受剪纸爱好者的喜欢。缺点是纸薄，颜色容易褪色，我现在使用的纸张就是以这种纸为主。
宣纸：宣纸分为单面色和双面色，纸浆中含有棉的成分，相比其它纸张有弹性，拉力较强，并且不易掉色，材质较薄可以一次剪多层，是比较理想的剪纸材料。但是价格要比普通红纸贵。正因为它的韧性强，所以对剪刀的锋利性要求也很高。
彩色卡纸：彩色卡纸材质较厚，适合做立体剪纸时使用。
彩色打印纸：这种纸的纸张比大红纸要厚，比较容易买到，色彩多种多样，纸张比较硬挺，价格也很便宜，适合剪单层或少层的作品，层数太多，对剪刀的要求很高。纸张幅面小，不适合剪大的作品。
4、圆规、尺子、铅笔和橡皮这些都是描图工具，画底稿时使用，订书器是在底稿画好后，需要把它固定在待剪的纸张上，起到加固的作用，防止纸张移位。
其他更加复杂的剪纸制作还需要更加复杂的工具，比如制作类似于蔚县剪纸那样的彩色剪纸，这个时候就需要准备染色的工具，还有烫金的工具也能够辅助我们创造出烫金剪纸作品。随着剪纸技艺的提高，可以逐渐的开始准备这些工具。
在这些工具中，最重要的就是剪刀和纸张，剪刀很重要，同样的花纹，用不同的剪刀剪出来的效果也是不一样的，同理，同样的花纹，用不同的纸张，剪出来的效果也是不一样的。
剪纸过程中需要的工具和材料大致就这些，喜欢剪纸的朋友可以照单备齐。