人的胆囊附着在肝脏右叶下面的胆囊床内，形状很像一只横卧着的梨，位于右锁骨中线和第九肋软骨交界处，正常胆囊长约8~12cm，宽3~5cm，容量约为30~60ml。有人说胆与胆量有关，胆切除后，胆量就变小了，这是完全无科学依据的，胆囊通过胆管与总胆管相连。
胆囊有什么功能呢？1、储存胆汁：正常胆汁由肝脏分泌，成年人每日分泌胆汁约~ml，一个饥饿的人，胆汁储存在胆囊内，当需要消化的时候，由胆囊排出，所以胆囊被称为“胆汁的仓库”，同时又起到缓冲胆道压力的作用。2、浓缩胆汁：金*色碱性肝胆汁中的大部分水和电解质，由胆囊粘膜吸收返回血液，留下胆汁中有效成分储存在胆囊内，变成棕*色或墨绿色呈弱碱性的胆囊胆汁。3、分泌粘液：胆囊粘膜每天能分泌稠厚的粘液20ml，保护胆道粘膜，不受浓缩胆汁的侵蚀和溶解。4、排空：进食3~5min后，食物经十二指肠，刺激十二指肠粘膜，产生一种激素叫缩胆素，使胆囊收缩，将胆囊内胆汁立即排入十二指肠，以助脂肪的消化和吸收，在排出胆汁同时，也将胆道内的细菌与胆汁一起排出。一般来讲，进食脂肪半小时，胆囊即可排空。
当患有胆囊炎后，胆囊的功能大多已有很大的损害，病人会经常感到上腹或右上腹疼痛，以及上腹饱胀不适、反酸嗳气、恶心、呕吐等消化不良的症状。有的病人会有急性胆囊炎的发作，反复发作以至于后期少数病人还会引起胆囊癌。目前尚无一种药物可以根治慢性胆囊炎，各种杀菌消炎的抗生素，对治疗慢性胆囊炎并无效果，因此，胆囊炎、胆结石一经明确诊断，西医以手术切除胆囊为宜。对于症状较轻，胆囊内没有结石，胆囊的浓缩和收缩功能只有轻度减退的病人，可以采用利胆的药物来治疗，如去氧胆酸、消炎利胆片、中草药等。对这些病人的饮食，一般不需特别限制，有人认为，在饮食中含有一定量的脂肪，可以促进胆囊的收缩，反而对治疗胆囊炎有一定帮助，当然饮食中的脂肪量不宜太多，以免引起病人的不适。中药治疗的原则是以“理气开郁、清热利湿、通里攻下”为主，通过疏肝利胆、理气清热使肝胆液分泌增加、胆囊收缩、奥狄氏括约肌舒张及抑菌等作用，还能起到由上而下的内冲洗作用，使肝胆管内结石松动而达到排石的目的。
有些病人未曾有过疼痛或其他不适症状，只是偶然体检时发现胆囊里有结石，这种情况称为“隐性”胆囊结石或“静止性”胆囊结石。甚至有的人生前从来没有过胆结石的症状，也不知道自己有胆结石，直到因其他原因死亡后作尸体解剖时，才发现胆囊里有结石，据统计，“隐性”胆囊结石约占胆囊结石病人总数的50%。
对于“隐性”结石病的治疗应该区别对待，以下情况应及时手术治疗：1、若病人尚有糖尿病，易发生急性胆囊炎，病情较重。2、经作口服胆囊造影，胆囊不显影，大多表示胆囊有较明显的病变。3、结石较多、较大（大于2cm），大的结石与小的结石相比，更容易引起急性胆囊炎。4、胆囊区的X线平片上可见到胆囊有钙化点，说明有癌变的可能。另外，对年青的“隐性”结石病人，也宜手术治疗，因为病情变化或癌变常发生于老年病人，等到老年时再手术危险性就更大，对一般的“隐性”结石病人，可以暂不考虑手术，但应定期复查，如有病情变化则应及时手术，若平时偶有右胁隐痛或憋胀者可寻求中医辨证论治。
胆囊炎、胆结石患者，一般宜进低脂肪、低胆固醇饮食，肥肉、油炸食品、含油脂多的干果、子仁类食物及蛋*，动物脑、肝、肾及鱼子等食品均宜严格控制，平时饮食亦应进易消化、少渣滓食物，以避免产生气体。平素宜多吃萝卜、青菜、豆类、豆浆等副食。萝卜有利胆作用，并能帮助脂肪的消化吸收；青菜含大量维生素、纤维素；豆类含丰富的植物蛋白。
有人说，胆石症病人需要禁食鸡蛋，其实是不正确的。鸡蛋中胆固醇含量确实较高，胆石症病人不宜多吃，但也不等于禁止食用，据国外报道，成人每日吃1~2个鲜蛋，食前与食后5小时至4~5日检查血中胆固醇含量没有很大变化，问题是如何吃鸡蛋。油煎、油炸鸡蛋会使胆囊强烈收缩，所以不能吃；水煮蛋、炖鸡蛋、蒸鸡蛋、蛋花汤是可以吃的。一切酒类、刺激性食物、浓烈的调味品均可促进收缩，使胆道括约肌不能及时松弛，造成胆汁流出，从而诱发胆囊炎急性发作。急性发作时宜予低脂、易消化的半流食或流食；重者应予禁食、胃肠减压及静脉补液。
推荐几款胆囊炎、胆结石的食疗方：
1、消炎利胆茶：玉米须、薄公英、茵陈各30g，加水ml，煎去渣，加白糖适量，温服，每日3次，每次ml。
2、金钱败酱茵陈茶：金钱草、败酱草、茵陈各30g，煎汁ml，加白糖适量，温服，代茶。
3、鸡胆汁*瓜藤饮：*瓜藤g，洗净煎水ml，新鲜鸡胆一个，取汁，冲服。
4、玉米须茵陈饮：玉米须、茵陈各30g。水煎，代茶饮。
5、冬瓜皮汤：冬瓜皮60~90g，加水煎煮至烂熟，日分2~3次服。
6、姜*、郁金各20g，茵陈40g，水煎服。