胆石是什么？
胆结石(英文：Gallstonedisease）是一个十分常见的肝胆胰疾病，大部份患者都没有症状，多数经身体检查而发现。如果胆石引发并发症，病人便需要住院及进行手术治疗。
胆石的形成
结晶是一个自然的物理现象，当液体的浓度达到饱和状态，就会形成结晶体，并随着时间而不断累积变大。在人体内，肝脏制造的胆汁会储存在胆囊内，在需要时会经胆管注入十二指肠帮助消化。当胆囊中的胆汁浓度过高，胆汁化合物就会经过沉淀形成结晶体，累积成为胆石。
胆石基于成份可以分为两大类：
胆固醇石：胆固醇过高的人容易有胆固醇石。
色素石：胆汁酸或胆红素过高容易引致黑色素结石，而啡色素结石则通常与感染有关，例如细菌感染或寄生虫感染。
胆结石的风险因素
胆结石属十分常见的疾病，成人的发病率约为10%，即10个成年人便有1个患有胆结石。虽然儿童极少患上胆囊或胆管结石，但随着年龄增长病发率亦会增加。直至女士50岁后及男士60岁后才会到达发病的高峰点。以下是胆结石的风险因素：
年龄及性别
胆结石的病发率会随着年龄渐长而增加，40岁以上的患病机会较高；而在每个年龄层里面，女性患者都要比男性多。
遗传因素
研究显示一个家族成员如果患上胆结石，他的近亲患上胆结石的机率比普通人高约10%，而另有一项双胞胎的研究显示，大概有25%的胆结石是源于遗传因素。
怀孕
怀孕期间胆汁的成份会有所改变，另外胆囊收缩的次数亦会减少，两者皆会更容易形成胆石。怀孕次数越多，胆结石的病发率也越高。
糖尿病或胆固醇过高
糖尿病患者有胆固醇石的机会比较高，这可能跟体内脂肪酸水平高有关。
肥胖
肥胖是主要致病原因，尤其在女性当中。严重过重的年轻女性比常人有高三倍的胆结石发病率，而胆囊发炎的机会亦会更高。
体重骤降/节食
体重骤降可能会令肝脏分泌过多胆固醇，而节食则会减少胆囊运作。
药物
口服避孕药、荷尔蒙补充剂、降胆固醇药等等都会增加患上胆结石的机会。
胆结石可以毫无先兆出现症状要及早求医
大部份的胆结石是没有症状的，可以一直潜伏于胆囊内，直至造成阻塞，才会引发剧烈腹痛、发烧、呕吐等病征。所以，不少病人是在进行定期身体检查时才发现的。胆石引起的症状可以包括：
胆结石的并发症
当胆结石引致胆道系统阻塞的情况，会引致不同的并发症，如：
胆囊发炎
胆石阻塞胆囊出口所引致的炎症，会有持续的疼痛及发烧，情况严重会并发败血症甚至死亡。
胆管发炎
当胆石在总胆管形成阻塞的时候，会引致感染及*疸，并影响肝功能。
急性胰脏炎
当胆石阻塞胰管，就能引致急性或慢性胰脏炎，会引发剧烈持续的腹痛，一般需要住院治疗。
胆囊癌
胆石对胆囊黏膜的长期刺激所引致的慢性炎症，有机会诱发胆囊癌。
诊断胆石刻不容缓
由于胆石能不动声息地潜伏于身体内，所以病人患了胆结石都难以立即发现，到出现征状时胆石已经对身体构成威胁。因此，如有任何疑似症状或担心，都应及早寻求医生作出诊断。专科医生会为求诊者作出详情检查，配合血液检验和超声波检查，以确定胆石的数量、大小、位置等等。
专科医生临床检查
会检查病人的腹部，以排除急切需要动手术的并发症、如胆囊炎或胆管炎等等。
血液检验
可以判断发炎的情况、胆管是否有闭塞、及肝肾功能是否良好，以评估适切治疗及病人的风险。
超声波检查
建议的影像检查，因为方便、非入侵性、可以看到胆石的位置、大小等等，也可以判断胆囊炎及胆管阻塞的可能。
胆管镜（逆行性胆胰管造影术,ERCP）
结合诊断和治疗功能，医生会经内窥镜找到连接总胆管的十二指肠乳头并切开，利用器械或碎石术把结石透过切口移除至肠道，再排出体外。
胆石的治疗
如果不幸诊断患上了胆结石，楷和的专科医疗团队会为病人提供个人化的治疗方案。胆结石的彻底治疗主要会采取外科手术的形式，以腹腔镜进行胆囊切除。
(图文来自〈楷和〉)
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