慢性肾炎究竟要经过多长时间才发展为慢性肾功能衰竭，对于这个问题目前尚无肯定的结论，具体的病程进展与病因、医疗监护、病理类型、病理状态以及机体反应的不同而有很大的差异。
从首次发现尿异常到发展至慢性肾功能衰竭，可历时10年甚至数十年。但并不是说所有的慢性肾炎必然会发展成为慢性肾功能衰竭。慢性肾炎患者经过积极的中西药治疗、合理的饮食调摄、注意休息、防止感染后，肾脏的炎症可以得到缓解，症状是可以明显减轻的，甚至病情改变亦可消失。
案例：刘女士，今年45岁，19年前由于“颜面部浮肿”医院检查，发现血尿蛋白尿，蛋白2g，血压、肾功能正常，15年前行肾穿刺检查，诊断为“慢性肾炎”，之后规律在门诊随诊，目前用药一天两次，蛋白持续控制在0.3g-0.8g之间，血压肾功稳定。
把握好这7个习惯，肾脏棒棒的
1、避免高蛋白高盐饮食:
生活方式在肾功能进展中起着非常重要的作用。高蛋白和高盐饮食会加剧肾脏疾病的发展。
2、控制好蛋白尿:
研究证明，蛋白尿作为一个独立的因素可引起肾脏损害，因此，控制蛋白尿对保护肾功能非常重要。蛋白尿的程度越大，肾功能恶化的风险就越大。然而，晚期的蛋白尿水平比早期更重要，如IgA肾病。假如蛋白质能在晚期持续控制在0.5g以下，肾功能衰竭的风险将大大降低。
3、控制血压:
随着肾功能的进展，血压会升高。相反，高血压也会加速肾功能恶化。两者都是因果关系，都不应该被忽视。
4、预防感染和疲劳等
感染和疲劳可诱发基础肾病的发展。避免感染和过度劳累(请注意，适当的锻炼不会增加风险)。发生感染时，及时发现感染部位和目标性治疗，特别注意口腔、喉、肛周、耳以及鼻等隐匿性感染部位。
5、起始发现的肾功能水平:
早期预防和治疗对肾脏疾病非常重要。肾功能的基线水平将极大地影响治疗效果。发现时的肌酐水平也是影响预后的重要因素。
6、避免贫血:
血红蛋白低于克/升是晚期肾衰竭的重要危险因素。KDOQI指南指出，应该对所有慢性患者进行常规的血红蛋白监测，无论其阶段和病因如何。目前，建议慢性肾病患者的血红蛋白应保持在-g/l。
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